Le palmier dattier est une plante angiosperme, monocotylédone, vivace et lignifiée,
il est classé dans :
- Le groupe : spadiciflores
- Ordre: palmales
- Famille: palmacées
- Sous famille: coryphoidées
- Tribu: phoenicées
- Genre: Phoenix
- Espèce: dactylifera L.
La physiologie du palmier dattier
Le système racinaire
Le système racinaire du palmier dattier est du type fasciculé, souvent très puissant et dont la distribution est étroitement liée à la nature du sol, aux conditions de culture, en particulier le mode d'irrigation, au cultivar et son origine et au niveau de la nappe phréatique .
Il est formé de différents types de racines :
- les racines de première ordre qui sont à proximité du stipe (0.5 m) et sont de faible diamètre ne dépassant pas 1.25 cm. Ces racines sont à fonction respiratoire et qui émettent très tôt à proximité de la partie terminale
- les racines de deuxième ordre qui sont latérales et courtes à fonction nutritionnelle.
- Les racines de troisième ordre sont à fonction absorbante et émettent à leur tour des racines de quatrième ordre .
Le tronc
Le palmier dattier est une plante arborescente à tronc monopodique de forme généralement cylindrique uniforme, certains cultivars peuvent cependant avoir un tronc de forme relativement tronconique et pouvant se rétrécir en fonction des mauvaises conditions d'entretien, des maladies, des insectes et avec l'âge .Le tronc porte le nom de tige ou stipe. Il a un port élancé, de couleur brune, lignifié et non ramifié
les palmes
Les palmes sont des feuilles composées, pennées plus ou moins longues, souples et flexibles en fonction des cultivars et des conditions de culture. Elles sont issues du développement du bourgeon terminal (apex) au nombre de 10 à 25 palmes par an en fonction du cultivar, de son âge et des conditions de culture. Le nombre de palmes par pied varie de 30 à 150 palmes.
Inflorescences et fleurs
Le palmier dattier est une espèce dioïque, chaque individu ne porte que des inflorescences du même sexe. Les palmiers femelles donnent les fruits (dattes) et le palmier mâle dit pollinisateur (dokkar ou fhel) produit du pollen.
Les inflorescences, aussi bien mâles que femelles provenant du développement des bourgeons situés à l'aisselle des palmes apparus depuis un an, sont très caractéristiques ayant la forme d'une grappe d'épis appelée spadice et enveloppées dans une grande bractée appelée spathe qui éclate longitudinalement à l'arrivée à maturité des fleurs. Les spathes des inflorescences mâles sont relativement courtes et surtout renflées au milieu ce qui permet de les distinguer aisément des inflorescences femelles
